Pirmā ekskavatoru paaudze: elektromotoru un iekšdedzes dzinēju parādīšanās deva ekskavatoriem progresīvas un piemērotas elektriskās ierīces, kā rezultātā radās dažādi ekskavatoru izstrādājumi. 1899. gadā parādījās pirmais elektriskais ekskavators. Pēc 1. pasaules kara dīzeļdzinēji tika izmantoti arī ekskavatoros, un šāda veida mehāniskie ekskavatori, kurus darbina dīzeļdzinēji (vai elektromotori), bija pirmās paaudzes ekskavatori.
Otrās paaudzes ekskavatori: plaši izmantojot hidrauliskās tehnoloģijas, ekskavatoriem ir vairāk zinātniski pielietojamu transmisijas ierīču, un mehāniskās transmisijas aizstāšana ar hidraulisko transmisiju ir liels lēciens ekskavatoru tehnoloģijā. 1950. gadā piedzima Vācijā pirmais hidrauliskais ekskavators. Hidrauliskā mehāniskā transmisija ir otrās paaudzes ekskavators.
Trešās paaudzes ekskavatori: elektronisko tehnoloģiju, jo īpaši datortehnoloģiju, plašā pielietošana ir ļāvusi ekskavatoriem izmantot automatizētas vadības sistēmas, kā arī ir novedusi pie ekskavatoru izstrādes augstas veiktspējas, automatizācijas un inteliģences virzienā. Mehatronikas integrācija radās ap 1965. gadu, savukārt mehatronikas tehnoloģija masveidā ražotos hidrauliskajos ekskavatoros tika ieviesta ap 1985. gadu, un tās galvenais mērķis bija enerģijas taupīšana. Ekskavatoru elektronizācija ir trešās paaudzes ekskavatoru iezīme.
Ekskavatoru nozares ražotājus var aptuveni iedalīt četrās kategorijās. Vairāk nekā 70% vietējo ekskavatoru aizņem ārvalstu zīmoli, un vietējie zīmoli joprojām galvenokārt ir mazie un vidējie ekskavatori. Tomēr pašmāju ekskavatoru īpatsvars pakāpeniski palielinās, un 2012. gadā gada griezumā pieaugot par 3,6%.
